Why So Sweet?
李杏榆 營養師
去年五月至七月期間，消委會與食物安全中心合作，從中式食肆、火鍋店、茶餐廳等，搜集11種由食肆自行沖調的常見非預先包裝中式飲品，如酸梅湯、柚子蜜、柑桔蜜、西洋菜蜜等，合共101個樣本，測試當中的糖份含量。當中發現其中29個飲品樣本每100毫升糖份含量達7.5克以上，飲用一杯就等於飲用了18克糖，即3.5茶匙糖。
另外，化驗結果發現最高糖份的並非茶餐廳的凍檸檬茶，反而是大家吃火鍋時常挑的「健康之選」──酸梅湯和山楂茶。其中一間食肆所抽查的山楂茶，每杯糖份含量達47.5克；而另一間食肆所抽查的酸梅湯，每杯糖份含量亦高達40克，即每飲用一杯就等於吞下8至10茶匙糖，比一罐汽水的糖份含量更多。
為什麼食肆要把飲品調得這麼甜呢？最主要有幾個原因：
首先，很多人認為菊花茶、五花茶、西洋菜蜜等的甜味具有滋潤作用，最適合配上「熱氣」食物，如燒烤、鐵板燒、火鍋等。但其實這些飲品的甜味大部份都是來自白糖，然而白糖甚至黃糖都沒有實質的潤喉作用。
另外，山楂和酸梅在中醫角度有消脂及消滯作用，最適合配搭容易「食滯」的大餐，如任食火鍋、放題等。但山楂和酸梅的酸味不是人人都能接受，最方便的做法是加入大量的糖來減淡酸味。
最後是味道的問題。現今都市人都愛吃濃味及味精重的食物，特別是咸味食物，吃罷都會想飲用帶甜味的飲品，以中和咸味。這種循環使食肆的湯底和菜式變得愈來愈多味精及濃味，飲品也愈來愈甜來中和，客人就不易察覺。
那麼除了水和茶外，出外飲食喝什麼最好？如到茶餐廳用膳，我一定推薦「檸檬茶走甜」，各人可依自己口味再另加代糖。如到火鍋店或其他食肆用膳，不妨考慮羅漢果飲品。因為在這次的化驗結果中，發現在五款羅漢果飲品樣本裡，四款每100毫升的糖份含量低於0.5克，可界定為無糖，餘下的一款則含5.1克糖。另一個選擇為豆漿，即使豆漿沒有特別標榜無糖，但化驗結果中的31款普通豆漿樣本都不算高糖。
所以，一眾奉行健康生活、正在進行體重管理或是需要留意血糖的朋友，不要認為盡量減飯減澱粉就已經能減少攝取糖份，其實飲品才是致命的隱形殺手呢！
