瞓唔著，到底食唔食安眠藥？
「醫生，我最近很容易感到疲倦，睡了好像沒睡一樣。」
「你最近有出現任何睡眠問題嗎？例如無法入睡、無法熟睡或過早醒來等等。」
「沒有，自從我服用家庭醫生處方的安眠藥後，再也沒有出現失眠的情況，而且服藥後整個人都很放鬆，沒有平時那麼緊張。」
「你知道正在服用的安眠藥的名字嗎？」
「唔……好像叫什麼『安定』。」
「我想這藥可能是令你覺得更疲倦的原因。」
苯二氮平類藥物（Benzodiazepine）是一種常見的鎮靜劑及安眠藥，由於很多情緒病患者都會出現不同程度的失眠及焦慮問題，所以部份醫生會處方這種藥物，藉壓抑腦部中樞神經的活動，以達至舒緩緊張及焦慮的情緒、放鬆肌肉，以及發揮鎮靜安眠的功用。雖然這種藥物很快見效（通常服用後 半小時內產生效果），但這是一種「治標不治本」的方法。 若長期服用，更可能對身體有害，因為它容易使患者上癮及產生依賴；而且，由於其效用會遞減，需要越服越多才能得到同等的功效。此外，服用苯二氮平類藥物有機會產生後遺症，除了上文所提到的使人容易感到疲倦外，還可能導致反應遲鈍和記憶力變差。
常見的失眠問題主要分為兩種，包括「原發性失眠」（Primary Insomnia），即在沒有任何身體或精神問題下而出現失眠的情況；以及「繼發性失眠」（Secondary Insomnia），即由另一個疾病所引起的失眠，當中包括心理問題和生理疾病。真正治本的治療方法是先找出失眠背後的成因。失眠很多時候只是各種情緒病如抑鬱症及焦慮症的表徵，在這種情況下，如要解決失眠問題，首先要治癒情緒病，包括服用不會令人上癮、用於調節腦部化學物質的藥物（如血清素調節劑），以及心理治療（如行為認知治療）等等。除此之外，良好的生活習慣也可以幫助約三分一的失眠患者改善睡眠質素，例如作息定時、飲食適量、避免睡前做劇烈運動、盡量減少攝取咖啡因、酒精或尼古丁、保持舒適的睡眠環境，以及睡前做一些令自己放鬆的事，如鬆馳肌肉的運動、閱讀或洗澡等等。
總括而言，要解決失眠問題，先要找出背後的原因才能對症下藥。若單靠服用安眠藥而不處理問題根源，病情只會日趨嚴重。
封面圖片來源：LINE emoji
