認識幼兒急性腹痛
王珮瑤 小兒外科專科醫生
腹痛是幼兒最常見徵狀，若一向身體狀況良好的孩童突然腹痛，並且持續不止，就需要認真對待。儘管如此，多數幼兒的腹痛並非由嚴重疾病所致，往往尚未查明原因，腹痛已經消失。每十個患過腹痛的孩子中，大約有一個可能會一再腹痛， 但是能夠查出病因的不到百分之十。如果孩子精力充沛，體重增加令人滿意，就不太可能存在嚴重的腹部疾病。
反之，家長許多時斷定幼兒急性腹痛應該是腸胃感染發炎，自行給予處方藥物以治療，其實這是非常危險的！因為幼兒同樣有患上急性腹部的外科疾病的可能，例如急性闌尾炎(Acute appendicitis)、腸套疊(Intussusception)、消化性潰瘍(Peptic ulcer disease)等，所以若孩子的腹部一觸即痛時，應立刻請小兒外科醫生診治。
以急性闌尾炎為例，百分之二十的患者是五歲以下的幼兒。臨床病例變化多端，其中典型的腹痛先出現在上腹部，後移至下腹，並常伴隨上吐下瀉、發熱、食慾不振、脫水等現象。早期診斷非常重要，若延誤時機，不及時動手術，可導致闌尾破裂、併發性腹膜炎、闌尾膿腫和腸道梗塞等。因此每當有懷疑時，必需立刻檢查，以免造成生命危險。
腸套疊是指前段腸子套入後段腸子而引起不同程度的腸道阻塞。此病多發生於三個月至三歲的幼兒，其病發率佔幼兒腸梗阻的首位。由於幼兒不懂訴述腹痛，會表現急躁，出現陣發性哭鬧、屈腿，而病徵包括嘔吐物含有黃綠色膽汁，體溫上升、排出果醬樣（含血和黏液）的大便，並可在上腹部摸到硬塊。
如果臨床診斷為腸套疊，一般可先用空氣灌腸，再利用氣壓把套入的腸管推回去。但假如有腹膜炎或休克的跡象，或空氣灌腸治療失敗，則需立刻動手術把套入的腸管推回去。若延誤時機，前段腸管血液供應受到損害並且破裂，併發性腹膜炎時，更需要緊急切除壞死的腸道。
消化性潰瘍引起的上腹部疼痛，由生活緊張引起，尤其在考試前較容易發生。另外，過量服用非類固醇抗炎藥和類固醇也可引起消化性潰瘍。幼兒飢餓時會有明顯的腹痛現象，嚴重的話，當消化道潰瘍出血時，可見黑色大便，一般可經由胃鏡檢查而確定診斷及即時進行止血治療。
由此可見，幼兒腹痛也有機會患上急性外科的疾病。如果沒有得到正確及即時的檢查和手術治療，結果可能很嚴重，更可能有性命危險。
