頸痛年輕化 提早響「退化」警號
朱君璞 脊骨神經科醫生
一般來說，痛症會隨著年紀增長和關節退化而出現。年長一輩經常苦口婆心地勸導年輕人要培養良好生活習慣，否則，老來一身病痛時就後悔莫及。然而，時下年輕「低頭族」愈來愈多，長期低頭令頸椎承受龐大壓力，容現引致頸椎錯位。頸椎除了支撐頭部重量，更掌控我們的活動能力和幅度，因此，頸椎健康十分重要。家長應教導年輕一輩於日常生活中如何保護頸椎健康，否則他們可能還未成年就後悔了。
年幼「低頭族」影響脊椎成長
有不少家長照顧小孩時也會拿著電子產品「傍身」，尤其是帶著小孩外出的時候。小孩子喜歡吵吵鬧鬧，有時為了暫時安撫孩子和轉移其視線，不少家長會把手上的電子產品給予小孩作為玩具，讓他們安靜下來。有些小孩子還未學會走路，便已經常低頭使用智能產品。然而，幼兒時期乃是建立正常脊骨弧度的關鍵階段，按照人類正常的脊椎骨發展，於嬰兒階段，脊骨弧度呈C型，後來透過學習抬頭、爬行、站立以至走路，使脊骨的生理弧度慢慢變為S型。若小朋友於這段時期埋首於電子產品，可能大大影響其脊椎成長，更為日後患上肩頸痛症埋下伏線。
現今社會競爭激烈，孩子從小學，甚至幼稚園便開始面對龐大而沉重的學習壓力，需要不斷埋頭苦幹，而閒時又經常接觸電子產品，長時間低著頭。若頸部姿勢長期不良或固定某個 動作，容易導致頸椎弧度減少，造成寒背，更引發頭痛和肩頸痛。再者，隨著頭部的重量及頸椎負擔增加，以致部份肌肉繃緊，使頸椎關節處於不正常的位置，從而引致頸椎錯位，甚至誘發「椎間盤突出」。倘若錯位的脊骨壓着神經線，患者的頸部、肩部、手肩等會出現疼痛、麻痺或無力的情況，甚至出現頭痛等問題。
保護頸椎 後天預防不可少
頸椎健康十分重要，要預防頸椎錯位，必須從後天預防做起。 除了平日要保持良好姿勢和培養健康的生活習慣外，也應多做伸展運動。兒童和青少年理應不該有肩頸痛，如果發現有痛症，應盡快求醫。另外，家長亦可從日常生活中觀察孩子的姿勢，良好、正確的姿勢是指整條脊骨維持在一個平衡狀態。站立時，從側面看，由耳朵、肩膀到髖關節可呈一直線；如果頸椎退化，頸椎位置便會向前傾。另一個初步檢查的方法是先抬頭，眼睛向上望，如果頸背感到痛楚或有骨凸出，宜求醫作詳細檢查。
