夏日嚴防冷氣病
常常有病人感到疑惑，為何現代香港人的體質總比上一代人為差。我認為，這與現代港人的生活習慣有關。香港有「凍感之都」之稱，無論在辦公室、公眾場所等，冷氣多保持開放狀態，人們幾乎一整天都在「冷氣長開」的環境下生活，加上工時長，運動少，體質又怎會好呢？
「冷氣病」亦被稱為「空調綜合症」，是近代興起的醫學名稱。顧名思義，是指一個人長時間在冷氣環境下活動而產生一系列不適的徵狀，如神疲乏力，工作沒精打采，反覆出現鼻敏感或感冒症狀；渾身關節痠痛，尤其以後頸和肩背部更為嚴重。除此以外，部分患者亦有機會出現胃痛、腹瀉、經痛、咳嗽或頭痛等徵狀，情況因人而異。
現代醫學認為形成「空調綜合症」的最大原因是冷氣機內微生物的滋生，加上中央冷氣系統加速了病原體的散播而引致。另一方面，有人認為室內與室外的溫差大，使人體無法適應才是導致此症的成因。對於上述兩種說法，於中醫理論角度來說，後者才是主因。
中醫理論認為，致病的外在原因，不外乎「外感六淫」。所謂「六淫」，意指風、寒、暑、濕、燥、火六種因天時變化過極而產生的「邪氣」。冷氣正正營造了一個寒邪過盛的環境，尤其於夏天，室內外溫差大，從炎熱的戶外走進寒冷的室內，會令人難以適應。當人體受寒邪所侵，容易傷及陽氣，從而引致神疲肢倦、關節疼痛和肌肉痠痛等徵狀。陽氣受遏，自然容易出現風寒徵狀，如咳嗽、流涕及頭痛等。
中醫另有「陰暑」之說，《景岳全書》曰：「陰暑者，因暑而受寒者也。」這就是說在暑熱天時，外受暑熱之氣，卻貪涼飲冷，便會得「陰暑」此症，徵狀包括神疲乏力、精神萎靡、發熱畏寒、自汗或無汗，身重疼痛等，其成因和徵狀與「空調綜合症」相似。故此，中醫治療「空調綜合症」時，除了會為患者振奮陽氣，祛散風寒，同時也會助其清除暑熱時邪。
中醫治療「空調綜合症」雖兼具治療及預防的良好療效，但患者仍需防患於未然。環境使然，上班族多於冷氣環境下工作，但可透過以下方法減低出現「空調綜合症」的機會，包括：
1.隨身帶備外套，切忌貪冷，以免著涼。
2.避免身體（尤其頸背位置）長時間正向冷氣出風口處。
3.盡量避免時常進出溫差太大的地方，建議在較溫和的地方逗留片刻作「過渡期」，好讓身體適應溫差變化。
4.症狀出現初期，可以多飲生薑茶，有助祛除寒氣。
