要幼兒學好英語，怎辦？我認爲培育幼兒學好英語，就像釀造美酒一樣，要配合「天時、地利、人和」，家長要先集齊語言學習的三大法寶~ 「天時、地利、人和」，假以時日，幼兒就能「浸出」流利的英語。

首先，「天時」

「天時」是指把握時機。0至3歲是開展外語學習的黃金時期，理由有三。第一，在此階段，幼兒的母語發展尚未成熟，在沒有很大的母語「包袱」下，更容易學習外語的發音，說外語少夾雜母語的「口音」。第二，3歲以下幼兒可塑性甚強，未對任何一種語言有偏好，不似4歲孩子，會向父母進行反建議：「爸爸、媽媽，講中文，唔好講英文喇！」最後，相比較爲年長的孩子，3歲以下幼兒的世界簡單得多，沒有那麼多誘惑，他們不用外出見朋友、不會沉浸在社交平台。這階段的幼兒活在當下，不會一心二用，例如：一個空瓶子，可玩上15分鐘；聽故事時可「忘我」到忘記上洗手間。基本上，家長給幼兒甚麼，他們就會如海綿般充分吸收，因此父母不要遲疑，應把握時機，讓幼兒盡早接觸英語。緊記：「早學三光，晚學三荒」！

其次，要善用「地利」

「地利」指環境上的配合，這裏所講的「環境」不單是指家中的實物設施和資源，還包括人力資源。在實物方面，如果幼兒身處「書香」環境，自小接觸大量的圖書或學習素材，例如：故事書、圖冊、兒歌書、語文學習海報、字卡等，他們在外語學習上已成功了一半，因爲這些學習素材能讓他們主動探索。但要在餘下的一半達致成功，人力資源不可或缺。如果家長或照顧者能善用上述實物資源，跟幼兒溝通互動，就能事半功倍，「打通」幼兒學英語的「經脈」。我建議家長可以採用以下的策略：

親子英語互動策略 – 多唱兒歌，邊唱邊做動作能幫助幼兒投入和理解歌詞內容； – 指着書內圖畫，講述情節和內容，跟幼兒一起預測情節發展； – 表達自己對書中內容的想法和感受，有助引導和鼓勵幼兒日後能自信地描述自己的觀察、想法和感受； – 嘗試聯繫圖書的內容與真實生活，多向幼兒提問，例如：故事中的人物怕見陌生人，你也一樣嗎？ 通過這些策略，幼兒所學到的不單是英語，同時也包括專注於與他人溝通互動的能力和學會抒發感受等，一舉數得。

最後，「人和」

指幼兒周邊成年人之配合

1. 從本地關於親子英語互動的調查得知，雖然家長非常有決心讓幼兒學好英語，但他們每週大都用少於40分鐘跟幼兒分享英語故事，這反映儘管家長對幼兒的英語學習期望甚為殷切，可是讓幼兒接觸英語的機會卻不足。我建議家長每天用至少30分鐘跟幼兒進行深度的互動（參考以上建議的「親子英語互動策略」），這30分鐘不需連續，家長可因應幼兒的專注力而調較每次溝通互動的時間，可以是每次10分鐘。反而更重要是選擇幼兒最精神、最投入的時間跟他/她互動。
2. 要增強幼兒學英語的動機，幼兒需要有「用武之地」。於本地家庭成長的幼兒，一般不太可能跟三個或以上的家庭成員以英語進行互動。針對這個缺乏英語溝通對象的問題，家長可請幼兒以英語唱一首兒歌或是説一些句子，若幼兒還未懂得説話，可請他/她跟着兒歌跳舞，然後透過智能電話把片段跟親友分享，並請親友留言鼓勵。看到自己的付出得到肯定，幼兒自然有更大動力去學習和運用英語。
3. 家長要有耐性，正如美酒需要時間釀造，學習語文也是一樣。很多時，他們會覺得自己的幼兒好像「一舊飯」似的，跟他/她説話時，好像無甚反應。其實，幼兒和成人的學習速度不一樣，對訊息的接收也與成人有別。一般來說，幼兒接收訊息以後，都要醖釀一段時間，才會以動作，甚或是語言，把學會的東西表達出來。這個過程所涉及的「醖釀期」，短則兩三天，長則可以是半年或以上。我建議家長不要太急於求成，過份着緊於幼兒的反應，應順其自然，能説多少就多少！往往在你最沒有期望之際，幼兒會忽然説出你半年前説過的英語呢！

黃國成博士

香港中文大學 語言學及現代語言系兼任助理教授