認識幼兒急性腹痛
腹痛是幼兒最常見徵狀,若一向身體狀況良好的孩童突然腹痛,並且持續不止,就需要認真對待。儘管如此,多數幼兒的腹痛並非由嚴重疾病所致,往往尚未查明原因,腹痛已經消失。每十個患過腹痛的孩子中,大約有一個可能會一再腹痛, 但是能夠查出病因的不到百分之十。如果孩子精力充沛,體重增加令人滿意,就不太可能存在嚴重的腹部疾病。
反之,家長許多時斷定幼兒急性腹痛應該是腸胃感染發炎,自行給予處方藥物以治療,其實這是非常危險的!因為幼兒同樣有患上急性腹部的外科疾病的可能,例如急性闌尾炎(Acute appendicitis)、腸套疊(Intussusception)、消化性潰瘍(Peptic ulcer disease)等,所以若孩子的腹部一觸即痛時,應立刻請小兒外科醫生診治。
以急性闌尾炎為例,百分之二十的患者是五歲以下的幼兒。臨床病例變化多端,其中典型的腹痛先出現在上腹部,後移至下腹,並常伴隨上吐下瀉、發熱、食慾不振、脫水等現象。早期診斷非常重要,若延誤時機,不及時動手術,可導致闌尾破裂、併發性腹膜炎、闌尾膿腫和腸道梗塞等。因此每當有懷疑時,必需立刻檢查,以免造成生命危險。
腸套疊是指前段腸子套入後段腸子而引起不同程度的腸道阻塞。此病多發生於三個月至三歲的幼兒,其病發率佔幼兒腸梗阻的首位。由於幼兒不懂訴述腹痛,會表現急躁,出現陣發性哭鬧、屈腿,而病徵包括嘔吐物含有黃綠色膽汁,體溫上升、排出果醬樣(含血和黏液)的大便,並可在上腹部摸到硬塊。
如果臨床診斷為腸套疊,一般可先用空氣灌腸,再利用氣壓把套入的腸管推回去。但假如有腹膜炎或休克的跡象,或空氣灌腸治療失敗,則需立刻動手術把套入的腸管推回去。若延誤時機,前段腸管血液供應受到損害並且破裂,併發性腹膜炎時,更需要緊急切除壞死的腸道。
消化性潰瘍引起的上腹部疼痛,由生活緊張引起,尤其在考試前較容易發生。另外,過量服用非類固醇抗炎藥和類固醇也可引起消化性潰瘍。幼兒飢餓時會有明顯的腹痛現象,嚴重的話,當消化道潰瘍出血時,可見黑色大便,一般可經由胃鏡檢查而確定診斷及即時進行止血治療。
由此可見,幼兒腹痛也有機會患上急性外科的疾病。如果沒有得到正確及即時的檢查和手術治療,結果可能很嚴重,更可能有性命危險。